莱姆病是一种相当常见的传染病，可以通过蜱虫传播。这种疾病也被称为莱姆疏螺旋体病，是由生活在蜱上的伯氏疏螺旋体细菌引起的。当蜱虫叮咬动物或人时，细菌会进入血液，导致特定器官出现问题，以及全面疾病。莱姆病很难发现，并可能导致严重的持续健康问题。
专业技巧：狗保险如果你的宠物在感染前注册了莱姆病的治疗费用。宠物健康保险不包括已有的疾病，所以在出现任何问题之前注册是很重要的。
谁有患莱姆病的风险?
狗、人以及不太常见的猫、牛和马都有患上莱姆病的风险。蜱虫通常出现在草地、沙地和树木繁茂的地区，所以很难避开它们。为了传播疾病，蜱通常需要附着在动物身上24 - 48小时。
莱姆病在美国的每个州都有登记，但感染的风险各不相同。事实上，大多数病例(95%以上)来自太平洋海岸、上中西部和东北部。然而，最近，这种病变得越来越严重越来越普遍的在曾经被认为是低风险的地区，包括爱荷华州、伊利诺伊州、俄亥俄州、北达科他州和密歇根州。
蜱虫还可以携带其他不太常见的细菌疾病，包括巴贝西虫病和无形体病。巴贝西虫病表现为一系列症状，包括高烧、尿色深和严重休克。无形体病的症状通常与莱姆病相似。这两种疾病都是通过血液测试来诊断的，类似于兽医用于莱姆病的血液测试。
狗的莱姆病症状
如前所述，莱姆病是一种相当常见的疾病，但问题是，它没有一致的症状。
在人类身上，这种疾病会产生皮疹大约80%的受影响个体还有类似流感的症状发烧和关节痛心脏和神经系统症状则不常见。所有这些症状通常在感染后几天到几周内出现。
在狗身上，症状有所不同，它们需要更长时间才能表现出来，通常在传播后几周甚至几个月。许多宠物可能患有莱姆病，但没有任何迹象。一些最重要的狗狗莱姆病的常见症状包括：
- 发热
- 嗜睡
- 乏力
- 全身不适，疼痛或僵硬
- 跛行(间断性、移动性或复发性)
- 关节肿胀
- 食欲不振
- 减肥
- 抑郁症
- 淋巴结肿大
- 呕吐
- 口臭
如果不及时治疗，莱姆病会导致心脏、肾脏和神经系统的损害。在某些情况下，肾脏损伤可转化为莱姆病肾炎(肾脏炎症)，这可能是致命的。拉布拉多猎犬和金毛猎犬易患莱姆病肾炎，因此应给予这些品种额外的关注。严重的神经和心脏症状也会发生。
图片来源:莱姆病组织
莱姆病是如何传播的?
莱姆病只通过蜱虫叮咬．这意味着它不能从狗传染给人，也不能从一只动物传染给另一只动物。然而，携带蜱虫的蜱虫总是有可能通过狗狗的皮毛进入你家，并感染到家人或其他宠物。狗、猫、人类和野生动物都可以作为携带者，在不知不觉中让蜱虫搭上便车，从室外移动到家中，蜱虫现在可以接触到家里的其他人或宠物。
如果你的四条腿的同伴莱姆病呈阳性，你和任何其他在室内或室外空间呆过的动物也可能有危险。如果是这样的话，和你的医生谈谈，看看是否需要做任何检查。
莱姆病诊断
你的兽医会根据身体症状和健康史诊断你的疾病。使用两种血液测试来诊断狗的莱姆病
- C6测试，用于检测C6抗原抗体。抗体的存在意味着动物感染了莱姆病。这些抗体可以在幼犬被感染的蜱虫咬伤3 - 5周后被检测到，甚至可能在动物表现出疾病症状之前就在系统中被发现。
- 定量C6检验这与尿液分析一起，有助于确定是否需要抗生素治疗。
治疗狗的莱姆病
如果你发现你的宠物有上述症状，一定要尽快和你的兽医预约。兽医会进行血液测试，如果结果呈阳性，他们会开抗生素来帮助清除小狗血液中的细菌。
此时此刻，强力霉素而且阿莫西林是最常见的治疗选择．开始抗生素治疗后，症状通常会迅速消退(通常在48小时内)。一定要按照兽医的指示去做在给你的毛茸茸的伙伴用药时，要考虑到剂量的时间、给药的数量和用药的天数。即使你的狗在几天后似乎有所好转，完成所有规定的抗生素疗程也是至关重要的。如果你在一个疗程中中途停止给药，狗狗体内的细菌可能不会全部被杀死，剩下的细菌可能会对抗生素产生抗药性，让你的宠物再次生病。
莱姆病检测呈阳性的宠物将需要每年进行尿检，因为长期接触可能会导致肾脏疾病。
治疗费用
莱姆病的治疗非常昂贵。你需要支付兽医检查费，根据你所在的地区，费用从40美元到100美元不等。此外，验血通常需要80美元。抗生素也应该考虑在内——在某些地区，14天的这些药物供应可能要花费大约400美元甚至更多。在更糟糕的情况下，如果动物需要慢性疾病治疗和住院治疗，账单可能会更高。
如何才能降低这些成本?
得到宠物保险为你的狗狗在任何疾病之前进行治疗，可以保护你免受治疗宠物莱姆病或任何其他潜在紧急情况、伤害或疾病的高额费用，你和你的狗狗可能会在一生中遇到。大多数宠物保险公司将包括血液测试、治疗、药物治疗和潜在的保险兽医考试费用只要你在你毛茸茸的朋友被诊断患有莱姆病之前为他们选择了一个计划
图片来源:阿灵顿动物医院
预防莱姆病
如果你想知道如何预防莱姆病，确保你的狗不被蜱虫叮咬是确保你的狗不被感染的最好方法。这里有一些提示，可以帮助你防止蜱虫搭你的顺风车或在你的狗狗身上喂食:
- 当你和你的四条腿的同伴一起散步时，要避开茂密的地区、长着高草的地区以及树木茂密的地方。坚持走有标记的小路，尤其是在莱姆病流行的地区。
- 在走过草地或树林后检查你自己和你的狗狗。检查你毛茸茸的伙伴时，要特别注意它的嘴唇、耳朵、眼睛、尾巴下面、腹股沟、脚、腋窝和脚趾之间。蜱虫小时候很小(针头大小)，所以使用手电筒可能是个好主意。
- 如果你确实发现了虱子，一定要立即用镊子把它拔掉。避免部分移除或压碎它，因为细菌可以通过开放的伤口或伤口进入皮肤。如果你不能成功去除虱子，咨询你的兽医。
- 让你的兽医在每次检查时检查你的狗是否有蜱虫。如果你遗漏了什么，兽医会做一个彻底的检查来最好地找到它们。
如果没有蜱虫控制药物的帮助，完全预防蜱虫是一项艰巨的任务。幸运的是，市场上有几种非处方蜱虫控制产品，可以很好地击退狗狗身上的蜱虫，并在它们让狗狗生病之前杀死它们。其中包括Advantix、Revolution、Frontline和prevtual collar。尽管这些方法可能并不总是能立即阻止蜱虫附着或杀死蜱虫，但它们会在关键的48小时内使蜱虫脱离。咨询你的兽医，决定哪种产品对你的狗狗有效。许多包括健康护理在内的宠物保险计划甚至会报销高达90%的费用，为你的狗提供全年的跳蚤和蜱虫预防措施。
你也应该考虑给你的宠物接种疫苗．对于大多数生活在莱姆病流行地区的狗来说，接种莱姆病细菌疫苗是可能的，也是值得推荐的，特别是如果它们在户外树木繁茂的地区度过了大量的时间。为你的狗接种莱姆病疫苗是一个很好的话题，可以在你下次健康访问时与你的兽医讨论!
主要收获
- 莱姆病是一种由蜱虫叮咬引起的严重(有时甚至是致命的)感染，可以影响狗和人。
- 当狗狗在树木茂密、蜱虫流行的户外活动时，它们就有感染这种疾病的风险。
- 抗生素是用来杀死引起莱姆病的细菌的，可以在兽医诊断后使用。
- 蜱虫预防建议全年和疫苗可用于预防莱姆病。
- 大多数宠物保险计划包括莱姆病的治疗只要不是预先存在的疾病，所以让你的狗参加宠物保险计划，如果你在它们健康的时候这样做，对你和你的狗是最有益的。
